La storia della Madonna del Popolo e il legame con don Nicola Mazza

Dietro la statua custodita nella nostra Cappella si intrecciano la profonda devozione della città di Verona, l'arte antica e la straordinaria intuizione educativa del venerabile don Nicola Mazza.

Don Nicola Mazza: il sacerdote dei giovani e dei poveri

Don Nicola Mazza (1790–1865) è stato una delle figure più luminose e innovative del panorama sociale ed educativo veronese dell'Ottocento. Convinto che la povertà economica non dovesse mai essere un ostacolo al talento e all'istruzione, dedicò la sua vita ad accogliere e formare giovani dotati ma privi di mezzi, permettendo loro di studiare fino all'università.

Dalla sua eredità spirituale sono nati gli storici Istituti Mazza e la congregazione delle Suore di don Mazza (Istituto della Carità del Sacro Cuore), che ancora oggi portano avanti la sua missione di accoglienza, cultura e carità.

La Madonna del Popolo: una storia di rinascita

La scultura in legno dorato e dipinto che oggi si può ammirare in Casa Madre ha una storia affascinante:

• Le origini settecentesche: Si tratta dell'antico simulacro del 1700, originariamente venerato dai cittadini nella Cattedrale di Verona (Duomo) e successivamente a Villafranca come "Madonna del Popolo", proprio a simboleggiare il profondo legame e la protezione verso la gente comune.
• Il salvataggio e il legame con le Suore: Dopo un periodo in cui la statua fu sostituita in Duomo da un'opera più recente e cadde purtroppo in uno stato di abbandono, fu recuperata grazie all'intervento di Mons. Pietro Albrigi. Nel 1958 venne affidata proprio all'Istituto delle Suore di don Nicola Mazza, che la restaurarono con cura, dandole una nuova casa e una nuova vita nella propria Cappella.
• Un simbolo per tutta la città: Nel corso dei decenni la devozione non si è mai spenta. In tempi recenti (nel maggio del 2024), questa preziosa scultura è stata scelta dalla Curia per essere esposta allo stadio Bentegodi in mondovisione durante la storica visita di Papa Francesco a Verona.

Oggi, questa bellissima immagine della Vergine in trono con il Bambino continua a vegliare sulle nostre attività ed è pronta ad accogliere chiunque cerchi un istante di pace, silenzio e bellezza.